Mia cugina Rachele di Daphne Du Maurier

“Una volta gli assassini venivano impiccati a Four Turnings. Ora non più. Ora un assassino paga il filo del suo delitto a Bodmin, dopo aver subito il suo bravo processo alle Assise. Vale a dire che, se la legge lo dichiara colpevole, è la sua coscienza per primo a ucciderlo. Meglio così. È come un’operazione chirurgica. È il corpo, benché venga sepolto nella fossa comune, ha un funerale, modesto. Quando ero ragazzino le cose andavano diversamente. Ricordo di aver visto un impiccato all’incrocio delle quattro strade. Aveva tutto il corpo spalmato di catrame perché si conservasse. Rimase appeso così per cinque settimane, e alla quarta lo vidi. Penzolava dalla forca tra terra e cielo o, per usare un’espressione di mio cugino Ambrose, tra il Paradiso e Inferno. Mio cugino lo punzecchiò col bastone. Mi pare ancora di vederlo oscillare, come uno spaventapasseri appeso a un palo. La pioggia aveva fatto marcire i suoi calzoni e sfilacciature di stoffa gli pendevano dalle gambe, gonfie come fossero di carta inzuppata”

Ci sono libri che svaniscono in un soffio e libri che non tramontano mai, e il libro di oggi appartiene al secondo gruppo. Il libro si intitola “Mia cugina Rachele” di Daphne Du Maurier, e con la mente ci trasferiamo in Cornovaglia e a Firenze, e viaggiamo in un periodo storico di un passato tramontato della prima metà dell’ottocento fatto di bei vestiti, ville, gioielli. Gli appassionati dei libri noir dovrebbero leggerlo almeno una volta nella vita, dovrebbero averlo nella libreria perché non tradisce le aspettative, lascia il segno anche quando lo chiudiamo e lo poniamo nello scaffale.
La scrittura del libro “Mia Cugina Rachele” è elegante, capace di intrappolarci nel dubbio costantemente, il fiato sospeso è senza limiti, la soluzione degli enigmi è sospeso fino alla fine e lasciano sempre una traccia nei nostri ricordi.
La scrittrice Daphne Du Maurier ha un dono innato, è stata capace di elaborare storie con un assoluta ambiguità dei personaggi sia che siano in vita e sia che siano passati a nuova vita, talmente abile da includere nel dubbio anche la posizione dei personaggi: qual è il principale? Philip Ashley o Rachele o Ambrose? Ognuno è ambivalente, e ognuno nutre il dubbio di ciò che dice e ciò che sente, e le incertezze sono molteplici fino alla fine, e dato che la storia è raccontata in prima persona da un pezzo da novanta, Philip Ashley, tutto ciò che accadde è visto dal suo punto di vista, e in ogni momento il fatidico dubbio ci assilla: dirà la verità? Oppure, qual è la verità, quello che racconta e nasconde o quello che cogliamo noi?

L’enigma che ci assilla è Rachele, in ogni parola e in ogni frase ci chiediamo se sia una famme fatale, un’eroina, una sposa in nero, una mantide religiosa, una fredda calcolatrice pazientosa, una donna priva di morale; regolarmente ci poniamo la seguente domanda “chi è?” In mano abbiamo poche certezze e la sua vita è colma di eventi inspiegabili, iniziando dalla morte in un duello del suo primo marito, e con la morte del secondo marito Ambrose non riusciamo a scoprire quanto sottrae alla nostra vista, e l’inquietudine mista alla classe amplia il mistero della donna. Noi lettori non riusciamo ad afferrare la vera natura di questa donna, e le domande che ci poniamo sono multiformi: è una manipolatrice innata con lo scopo di distruggere Philip o è un’innocente e sfortunata vedova? Oppure, è stata lei ad aver ucciso i suoi due mariti? Ambrose è morto di tumore al cervello e il primo in un duello? Mette in moto il suo diabolico progetto da sola o con la complicità del curatore italiano Rainaldi?

La scrittrice è stata capace di avvolgere nel mistero anche il personaggio Ambrose dotato di una forte personalità, ben nutrito di descrizioni e ben equilibrato in ogni azione che compie; un personaggio illustre e ben conosciuto nel suo ambiente, e alla sua morte diventa un fantasma che si aggira in ogni angolo della casa, e la sua esistenza è coperto sempre dal fatidico dubbio e sempre per lo stesso motivo: ci chiediamo se Philip Ashley stia falsando la verità e fino dove spinge la sua verità.  La morte di Ambrose è coperta da strani eventi, e i pochi elementi che abbiamo in mano sono gli incartamenti redatti dai medici, i discorsi dei domestici, le certezze del curatore e amico italiano di Rachele il signor Rainaldi, e tutto fa supporre che sia deceduto per un tumore al cervello. Solo Philip nutre il dubbio sulla vera natura della morte del cugino, e ci assilla con i suoi ragionamenti, ci mostra le lettere scritte da Ambrose, paragona la sua vita da misogino e scapolo con la sua nuova vita da ammogliato con l’indecifrabile Rachele. L’uomo è ossessionato dalla morte di Ambrose, estrapola quei pochi elementi che con tanta fatica riesce a ricavare sviscerando le lettere del cugino nutrito di parole scomposte, brevi e sconclusionate, con una graffia illeggibile tipico di chi non riesce a tenere in mano una penna, con anomali e strani messaggi sulla condotta spregiudicata della moglie.

Philip nutre un odio sviscerale per Rachele, la donna che le ha portato via non un semplice cugino, ma il suo punto di riferimento, la sua musa, tanto imitare i suoi gesti e ammirare i suoi gusti come un gemello siamese. Pur nutrendo un profondo disprezzo per Rachele, quando la conosce l’odio svanisce, i suoi sentimenti si ribaltano, perde completamente la testa per la sua nemica, come se fosse stregato dal suo fascino, tanto da donarle i beni ricevuti in eredità dal cugino; in breve tempo le facoltà intellettive si offuscano, fantastica a occhi aperti, fino a quando si ammala e apre gli occhi, ma non siamo ancora sicuri se la sua mente è stregato dall’irragionevolezza o se esprime concetti nel pieno delle sue sane facoltà mentali.

E il dubbio e la certezza non si interrompono con l’ultima pagina. Una volta chiuso il libro sorge un altro dubbio di diversa natura: ma, Philip Ashley, quando racconta la sua storia, è vivo o è morto? O meglio, abbiamo letto le sue memorie scritte in un diario e aperto dopo la sua morte, oppure i fatti pendono dalle labbra di uomo sopravvissuto dalle grinfie della misteriosa Rachele?

Una lettera di Ambrose indirizzata al cugino Philip:
  

“Non va tutto per il verso giusto. Devi averlo notato fin dall’ultima volta che ti ho scritto. Meglio non parlarne però. Lei mi sorveglia continuamente. Ti ho scritto parecchie volte, ma non c’è nessuno di cui mi possa fidare. Le lettere, a meno che non esca io stesso per imbucarle, non si può esser certi che partano. Da quando sono ammalato non sono più in grado di muovermi molto. Quanto ai medici non ce n’è uno in cui creda. Sono tutti impostori dal primo all’ultimo. Quello nuovo, raccomandato da Rainaldi, è un macellaio. Ma già, bisognava saperlo: esercita in un quartiere… Tuttavia credo che abbiano fatto male i conti, con me, e che la spunterò ancora io” … pag. 33

Scheda del libro:

Titolo: Mia cugina Rachele

Autrice: Daphne Du Maurier

Titolo originale: my cousin Rachel

Traduzione: Ida e Luciano Mercatali

Genere: noir

Editore: Mondatori

Pagine: 331

Il post inizia con le primissime pagine del libro e le trovi a pagina 8.