La regina degli scacchi

Il romanzo uscì in libreria negli anni Ottanta, e dopo il grande successo ottenuto con una serie televisiva, recentemente è stato ristampato. La maggior parte dei capitoli racconta la storia di una bambina prodigio, Beth Harmon, nota per essere un’accumulatrice seriale di premi importanti. Il libro si basa prevalentemente su questioni tecniche di altissimo livello sul gioco degli scacchi, e la storia è raccontata con tratti lenti e momenti di alta tensione di tipo psicologico. E la protagonista, partendo dai gradini più bassi, conquista in breve tempo fama, vittorie e sconfitte.

In ogni capitolo ci sono continui riferimenti sulle regole, sulle azioni da intraprendere, ogni torneo o esercitazione è descritto sezionando passo dopo passo le mosse, e ogni mossa è smontata e rimontata pezzo per pezzo, e le strategie del gioco sono descritte con i loro nomi. Se non si conoscono le regole fondamentali del gioco degli scacchi, non si può leggere il libro tutto d’un fiato a cuor leggero, e per seguire le mosse calcolate e assimilate nella mente della protagonista, è necessario saper giocare; se non si conoscono gli scacchi è impensabile accelerare la lettura, al massimo si abbandona il romanzo nello scaffale.  

Ogni strategia messa in opera è impossibile da prevedere e da analizzare perché troppo complessa per i giocatori esperti, figuriamoci per una dilettante della domenica, o una come me che avrò giocato a scacchi forse due o tre volte nella mia vita.

Nel libro “La regina degli scacchi” di Walter Tevis, la protagonista Beth Harmon gioca con l’intuito, e affrontando la vera competizione nei tornei più importanti, si rende conto che per vincere non è sufficiente essere un’abile giocatrice, perché, come in tutti i settori, per diventare la Regina degli scacchi è necessario studiare come una vera studentessa.

Beth, su suggerimento di un collega, capisce che per vincere è necessario osservare i campioni e imparare a memoria le mosse elaborate dagli scacchisti più importanti a livello mondiale, così recupera i migliori testi presenti nel mercato, ma tra tutti quelli che ha accumulato, solo con uno riesce a nutrirsi e a perfezionare il suo intuitito: il primo libro ricevuto in regalo dal suo primo insegnante.

Per vincere, Beth elabora una sua personale strategia, alimentata dall’intuito e dalla sua abilità, e contemporaneamente modella la sua dote studiando ore e ore sui libri, imparando a memoria le strategie e le mosse messe in atto nei vari tornei dai giocatori più potenti e abili sparsi in tutto il mondo.

Nel libro conosciamo Beth bambina, la osserviamo e la vediamo crescere e diventare adulta, seguiamo tutto il suo percorso come giocatrice di scacchi, dagli esordi in uno sgabuzzino in un orfanotrofio fino ai livelli alti nei tornei mondiali. Con la sua mente e i suoi ragionamenti davanti a una scacchiera, scopriamo il significato della vera competizione a livello locale e mondiale, percepiamo le difficoltà dei giocatori in un mondo non adatto ai più piccoli.

Come accade in tutti i campi, la talentuosa giocatrice dovrà vedersela con i pregiudizi in un mondo di uomini, nel quale il rispetto nei confronti dei principianti, e soprattutto se donna, si conta col contagocce.

Beth, dopo aver vissuto un periodo drammatico della sua vita che la porterà in un orfanotrofio, si farà notare come un’abile giocatrice prima a scuola e poi dinanzi ai grandi maestri. La sua vita da campionessa non sarà facile, vivrà momenti euforici e allo stesso tempo piatti e monotoni, passerà i suoi giorni sempre scanditi dagli scacchi. 

Il gioco degli scacchi la copre d'oro, e se in pubblico è una "Regina" non possiamo dire la stessa cosa nel privato, perché coperta di estremi positivi e negativi, emergono problemi di natura psicologico fatto di giorni passati ingoiando pillole per dormire, momenti di sconforto bevendo alcool, oltrepassando i gradini dell’alcolismo, mangiando pochissimo e male senza seguire una sana alimentazione, ogni azione negativa la trascina sempre più in basso.

Nel libro "La regina degli scacchi", lo scrittore Walter Tevis descrive un un mondo per pochi, quello del giocatore prodigio, e in particolare lo stato psicologico di chi non ama perdere e di chi è ossessionato in modo morboso dalla perfezione e dall’ambizione.

 

Scheda del libro:

Titolo: La regina degli scacchi

Titolo originale: The Queen’s Gambit

Autore: Walter Tevis

Traduzione: Angelica Cecchi

Casa editrice: Mondadori

Anno: 2021

Genere: romanzo

Prezzo di copertina: € 13,00

Pagine: 322